Атлантический рай с песчаными пляжами, солнцем и пальмами, историко-культурным разнообразием, природой непревзойденной красоты – все это Исабаль, гватемальский северо-восточный департамент, выходящий на побережье Карибского моря и граничащий с республикой Гондурас. Центром региона стало одноименное озеро Исабаль, самое большое по площади в республике, вокруг которого располагаются интересные города и памятники.
Национальный парк Киригуа занимает достойное место в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это было древнейшее поселение цивилизации майя, заселенное в ранний классический период (250-400 годы нашей эры), где до настоящего времени сохраняются самые высокие майянские стелы. Археологический памятник расположен в стратегически важном месте на реке Матагура, где древние жители Киригуа могли контролировать потоки обсидиана и нефрита, вывозимые к Атлантическому океану. Кроме того, население Киригуа занималось земледелием, выращиванием кукурузы и прочих культур. Для туристов в парке организованы экскурсии с осмотром центральной площади и монументальных структур, продажа сувенирных изделий и пункты питания.
Озеро Исабаль – место с чудесной погодой, прекрасным ландшафтом и восхитительными пляжами. Оно соединяется с Карибским морем рекой Рио-Дульсе, на берегах которой разместился поселок Бокерон. Туристов здесь ожидает прекрасный пляж, чистейшие воды, разнообразный животный мир и экскурсии на лодках по реке — в заповедник Бокас-дель-Полочик или на ферму Эль-Параисо. Данная ферма находится в зоне термальных источников на берегу Исабаля, имеет рестораны, пляжи и кемпинг. Из других озерных пляжей популярностью пользуются Кайманес и Плайя-Дорада.
Ливингстон был главным портом Гватемалы на Карибском море до появления современной столицы департамента, города Пуэрто-Барриос. Посещение этого курорта подразумевает отдых на нетронутых карибских пляжах с белым песком, окруженных пышной растительностью, походы по джунглям и великолепному каньону Рио-Дульсе с его лагунами, притоками и богатейшим животным миром. Располагается Ливингстон в защищенном от штормов заливе Аматике по соседству со странами Белиз и Гондурас, что для любителей приключений делает возможными поездки в эту часть Карибского бассейна.
В устье реки Рио-Дульсе, где она впадает в Карибское море, в XVII веке для защиты от пиратских нападений был выстроен замок Кастильо-де-Сан-Фелипе-де-Лара. Это оборонительное сооружение является национальным памятником и важным туристическим объектом. Некогда Гватемала подвергалась многочисленным набегам пиратов, и замок был возведен по приказу испанского короля Филиппа II. В 2002 году в ЮНЕСКО было подано заявление о придании ему статуса объекта Всемирного наследия. В настоящее время Кастильо-де-Сан-Фелипе-де-Лара доступен для посещения туристами, с его крыши открывается изумительный вид на окрестности, а туристический центр предлагает обзорные лодочные экскурсии.
